O acordo de livre comércio entre a União Europeia e os Estados Unidos, que está atualmente a ser negociado entre estes dois blocos económicos, “pode constituir uma excelente oportunidade para a economia dos Açores, não só pela aproximação que já existe, mas também porque há um potencial muito grande por explorar e que tem sido comprometido pelas dificuldades aduaneiras atualmente existentes”, defendeu o presidente do PSD/Açores.
Duarte Freitas reuniu-se com o eurodeputado socialista Vital Moreira, presidente da comissão parlamentar do comércio externo do Parlamento Europeu, que se encontra a negociar o acordo de comércio com os EUA, tendo salientado que “essa pode ser uma verdadeira ‘oportunidade de ouro´ para a economia regional: segundo estudos, Portugal será dos países que mais ganham com este acordo e os Açores, que já têm ligações muito estreitas com os Estados Unidos e se situam no coração deste futuro mercado livre, se souberem aproveitar, podem ser altamente beneficiados com a quebra de barreiras alfandegárias entre os EUA e a Europa”.
Nesse sentido, o presidente dos sociais democratas açorianos considerou “essencial” que o governo regional “inicie um trabalho muito importante de acompanhamento das negociações de forma a que depois não seja surpreendido”. “”Trata-se do mais ambicioso acordo comercial alguma vez feito e os Açores têm muito a ganhar caso se envolvam neste processo desde a primeira hora”.
De facto, “a situação geográfica e a proximidade histórica entre os Açores e os Estados Unidos permitem que a nossa Região possa vir a desempenhar um papel de vanguarda no aproveitamento deste acordo”, defendeu Duarte Freitas, considerando “igualmente fundamental que o governo da República perceba que os Açores podem ser um aliado importante nestas matérias e que é importante que também a nível nacional a Região seja chamada a participar ativamente nos trabalhos que estão a ser desenvolvidos pelos países da UE”.
“É muito importante que o governo da República, em colaboração com o governo regional trabalhem sobre este assunto, que identifiquem quais as áreas de maior potencial para a Região, mas também aquelas que podem vir a ter algumas dificuldades porque o acordo comercial não é só no sentido Europa Estados Unidos, também é no sentido contrário”.
Duarte Freitas recordou que, caso o acordo venha a ser alcançado, o que se espera possa vir a acontecer em 2015, “os Açores, situar-se-ão no centro do mais poderoso e rico mercado livre do mundo, constituído por mais de 800 milhões de consumidores”.
Duarte Freitas transmitiu a Vital Moreira “todo o interesse dos sociais democratas açorianos em “acompanhar de perto estas negociações”. “Como tenho referido várias vezes, mais importante do que os partidos são os Açores e os açorianos, pelo que é decisivo que nestas matérias todos trabalhem em prol de um único objetivo: o desenvolvimento da nossa Região”.
